Kathy Long – Người phụ nữ thép]'

Người phụ nữ ngày nay không hề nhường bước nam giới, trong bất kể địa hạt nào. Trong võ thuật, những năm gần đây đã được minh chứng hùng hồn bằng những nữ đấu thủ lừng lẫy trên thế giới. Hai môn võ được xem là dữ dội nhất, thường chỉ dành cho đàn ông thì nay đã bị phụ nữ “chinh phục”, đó là đô vật và quyền Mỹ (Kick-boxing). Báo chí đã có nhiều bài viết giới thiệu và gọi hiện tượng kick-boxing phát triển trong giới phụ nữ Mỹ như là một cuộc “chinh phục ngoạn mục” nhất trước cả Karatedo, Taekwondo và KungFu. Người phụ nữ mà chúng tôi muốn giới thiệu trong bài này là Kathy Long, được mệnh danh là Cô gái thép của nước Mỹ.

Kathy Long – Cô gái thép của nước Mỹ

Đừng xem thường phái yếu

Có nhiều đam mê, chịu khó luyện tập, có cả sức khỏe nữa nhưng trong thời gian đầu luyện tập, lúc nào cô gái mang tên Kathy Long cũng bị huấn luyện viên la khàn cả cổ: “Mạnh lên, nhanh lên!”.

Và cũng không ít lần huấn luyện viên Bill Wallace đã thất vọng, chê bai thậm tệ về những đòn đánh của cô học trò. Tuy nhiên, điều đó không tồn tại lâu. Chỉ nửa năm sau, như người ta vẫn mỉa mai là ông “thầy” Bill đã bị cú “siêu cước” của cô học trò Kathy Long tống vào mồm! Vì… Kathy giờ đây đã làm được một điều kỳ diệu: Trong cuộc tranh tài World Martial Arts Challenge (Những cuộc thách đấu võ thuật thế giới) được tổ chức ở Las Vegas, Mỹ, năm 1992, Kathy Long đã đánh gãy xương sườn và làm dập thận một nữ đấu thủ người Nhật được tiếng là võ nghệ cao cường!

Đến lúc này thì chính Bill Wallace lại là người tin tưởng cô học trò hơn ai hết. Ông biết rằng cô gái đầy ý chí này đã thành công vượt bậc với môn Kick-boxing này. Một môn võ mà trước đây ít ai tin là sẽ được các cô gái mê và thành công với nó. Bill Wallace đã viết trên báo Black Belt ca ngợi cô học trò hết lời và còn dám nhận về mình một câu độc địa: “Chính cô ấy đã tát vào mặt tôi một cái đau!”.

Thật vậy, chẳng riêng gì Bill, mà với nhiều người, Kathy Long đã làm cho họ sáng mắt ra. Đến lúc đó ai nấy đều phải công nhận: “Phụ nữ bây giờ không hề thua kém đàn ông, nếu họ muốn”. Muốn ở đây là muốn luyện võ. Thực tế đã chứng minh, từ Wrestling, đấm box và nhiều môn võ, thể thao khác, không môn nào phụ nữ không chứng minh tính vượt trội của mình.

Nữ hoàng của sự đau đớn

Người ta đã gọi Kathy Long bằng cái biệt danh nghe phát ghê là Princess of Pain (Nữ hoàng của sự đau đớn), vì mỗi lần thượng đài, hầu như cô đều cho đấu thủ của mình nếm đòn “đau” và nhớ đời. Nhưng chỉ đấu thủ thôi, còn đối với đồng môn thì Kathy Long luôn là một người bạn tốt, một cô gái hòa nhã dễ thương. Sự dũng mãnh của Kathy Long trên võ đài, theo cô là để chứng minh cho người ta thấy rằng phụ nữ bước lên võ đài không phải chỉ để trình diễn hình thể hay làm trò cười, trò tiêu khiển suông cho nam giới mà là để đánh, đánh võ thật sự. Và cũng để xóa tan mọi hình ảnh về người phụ nữ xưa nay vẫn làm vật “bu quanh” những võ sĩ nam khi họ thắng trận. Và điều này Kathy Long đã chứng minh được qua những lần đoạt đai vô địch của mình, các chàng trai đã “bu quanh” cô đông hơn các phụ nữ bu quanh họ.

Thật ra không phải đợi đến Kathy Long thì người ta mới hết xem thường phụ nữ. Đã có nhiều nữ đấu thủ của các môn khác đã từng vô địch, từng làm rạng danh, họ là người “lót” trước đường đi đến vinh quang của Kathy Long ngày nay. Và đặc biệt hơn chính là tài nghệ thật sự và dáng vẻ đã làm choáng váng các khán giả mỗi lần nhìn thấy Kathy Long trên võ đài. Người ta thừa nhận ở Kathy Long có những tính cách nổi trội: Sự dữ dội, sức mạnh hơn người và kỹ thuật ra đòn chính xác, khéo léo. Chính những cái đó làm cho mỗi trận đấu có Kathy Long đều tràn ngập khán giả.

Tuy nhiên, Kathy Long luôn nói rằng mình không bao giờ cổ vũ cho bạo lực, mà chính xác là cô đem đến những nét đẹp của võ thuật cống hiến cho mọi người. Cô thích Kick-boxing và muốn có nhiều cơ hội để thượng đài đối mặt với đấu thủ và… chiến thắng. Cô say mê những huy chương vô địch, do vậy hễ lao vào cuộc đấu là cô đấu hết mình, đấu “bốc lửa” như nhiều người công nhận. Ở cô gái 24 tuổi (tính đến 1994) này ẩn chứa một tinh thần quyết thắng cao độ. Cô ra đòn không nương tay, hạ thủ không thương tiếc. Nhưng mỗi khi trở lại đời thường thì Kathy Long vẫn là cô gái dịu dàng, đầy nữ tính. Tuyệt vời là ở chỗ này.

Kathy Long được bầu là võ sĩ nữ xuất sắc nhất nước Mỹ năm 1991 và 1992

Thần tượng của mọi người

Hễ nơi nào có tên của Kathy Long thi đấu là y như nơi đó bán hết vé rất sớm. Khán giả chờ đợi Kathy Long hằng đêm để được xem cô biểu diễn tài nghệ. Hình như môn Kick-boxing chưa bao giờ được say mê cuồng nhiệt đến như thế. Điều này có người cho rằng chính là nhờ Kathy Long. Chắc cũng không sai mấy. Vì khán giả Mỹ vốn thích cái gì đó mới lạ, cái gì hơi “mạnh” một chút, do đó xem nữ võ sĩ môn Kick-boxing sẽ có được sự cuồng nhiệt gấp nhiều lần các môn võ khác. Kick-boxing vừa đấm vừa được phép đá, đã tạo nên sự sôi động trên võ đài. Đặc biệt là những cuộc thi đấu chuyên nghiệp là đấu thật, không hề nương tay hay đánh cuội.

Kathy Long được ái mộ đến nỗi doanh thu của những trận đấu của cô luôn luôn vượt gấp đôi hai nam võ sĩ Kick-boxing nổi tiếng của Mỹ là Dennis Alexio và Jean Yves Theriault. Kathy Long được các hệ thống truyền hình mời xuất hiện để biểu diễn và hướng dẫn khán giả những chiêu thức của môn võ này. Hình ảnh của Kathy Long cũng xuất hiện đều đặn trên các tạp chí People và tuần báo National Enquirer, hai tờ báo có số độc giả rất lớn. Thậm chí các báo còn in cả ảnh màu của Kathy Long để làm phụ bản tặng cho độc giả.

Người ta nhắc mãi trận đánh giữa Kathy Long và Kamakaze (người Nhật) ở Cuộc thách đấu võ thuật Quốc tế. Trận này Kathy Long đã chứng minh cho mọi người thấy sự lợi hại của những cú đá ở người có chân dài như Kathy Long. Cô gái Nhật, Kamakaze, người thấp hơn nên dù giỏi võ vẫn không thể đương đầu với Kathy Long. Từ kết quả đó, có người dám khẳng định rằng Kathy Long hiện là một võ sĩ vô địch chẳng những của Mỹ, mà còn của cả thế giới. Điều này mới nghe thì có vẻ quá khoa trương nhưng thật sự không sai mấy, bởi trên thế giới ngày ấy (1994) chỉ có Mỹ và Nhật là hai nơi có nữ võ sĩ Kick-boxing chuyên nghiệp.

Kathy Long được bầu là võ sĩ nữ xuất sắc nhất nước Mỹ năm 1991 và 1992. Tính cho đến thời điểm 1994 cô đã chiếm được cả thảy bốn đai vô địch thế giới.

Nhưng vinh quang này không tự nó có mà như đã nói, nó phải đổi bằng mồ hôi, bằng sự khổ luyện miệt mài. Mỗi ngày Kathy Long đều dậy từ sáng sớm, đeo trên vai gần 136kg vật nặng để chạy. Hoặc là chạy với hai bên chân đeo chì. Cô còn tập đá với chân mang những túi nặng đến 4-5kg. Huấn luyện viên ở thời điểm 1994 của Kathy Long là Eric Nolan. Ông này vẫn không cho phép Kathy Long lơi lỏng trong luyện tập, vì cả hai (vào lúc ấy) đang nhắm những chức vô địch quan trọng hơn sắp tới.

Là ngôi sao điện ảnh

Kỹ nghệ điện ảnh không bao giờ bỏ qua một người như Kathy Long. Giống như Lý Tiểu Long, Chuck Norris, Lý Quốc Hào,… – những người từ võ sĩ đi vào điện ảnh, Kathy Long đã được mời đóng “đúp” vai cho Michelle Pfeiffer (vai Catwoman) trong bộ phim ăn khách Batman Returns.

Nhưng vốn là cô gái không bao giờ chịu “núp bong” bất cứ ai, do đó sau bộ phim trên, Kathy Long đã tuyên bố là từ nay chỉ xuất hiện trên màn ảnh với bộ mặt thật của mình. Điều này đã được đáp ứng khi đạo diễn phim Knights mời Kathy Long đóng vai nữ chính, bên cạnh nam diễn viên Kris Kristofferson.

Phim đã chiếu và cái tên Kathy Long đã sáng chói trên địa hạt mới. Cũng như nam võ sĩ Jean Claude Vandamme (người Bỉ), Kathy Long đã có công đưa võ thuật, đặc biệt là kick-boxing đến với công chúng ở mọi ngõ ngách trên thế giới. Cô vừa là một võ sĩ tài năng, vừa là một sứ giả rất đáng yêu của phái yếu mà không yếu.

Thượng Hồng

(Theo Black Belt – 1994)